Delpu Pierre-Marie, Les nouveaux martyrs. XVIII^e-XX^e siècle

Alberto Cañas de Pablos

Pierre-Marie Delpu es uno de los grandes expertos contemporáneos dentro de la disciplina de los estudios en torno al martirio político en el siglo xix europeo. Recientemente ha publicado diversos artículos y capítulos de libro sobre dicha cuestión. El autor se inserta así en una escuela cada vez más pujante en la que están presentes investigadores e investigadoras de varios países de Europa, algunos de ellos articulados dentro del proyecto AMAPOL (Aspects du MArtyr POLitique (Europe méridionale, 1800-1939): constructions, usages, représentations), una potente muestra de esta corriente de investigación y del cual Delpu es uno de sus cuatro coordinadores principales1. Nombres tan relevantes como los de Anélie Prudor, Gian Luca Fruci, María Zendaya o Rafael Zurita son miembros de este proyecto, que ha dado lugar a varios encuentros, congresos y obras de referencia durante los últimos años.

En estos «nouveaux martyrs», editados por la editorial francesa Passés Composés, el autor despliega sus habilidades para afrontar un estudio completo del advenimiento del martirologio a lo largo de los últimos dos siglos, partiendo de unas páginas de aclaración terminológica (pp. 12-13) para llegar al muy reciente caso de violencia policial contra George Floyd en Estados Unidos en el año 2020 (pp. 314-316), con el que cierra un libro estructurado cronológicamente. Desde esas premisas, la obra de Pierre-Marie Delpu es central para quien se quiera acercar a estas figuras. A lo largo de los once capítulos, el autor introduce una serie de reflexiones francamente interesantes en torno a las mutaciones de la figura del mártir, considerado como una «categoría transversal» (p. 309) de análisis de episodios históricos.

Durante las cerca de trescientas páginas que conforman la obra, Delpu muestra una excelente capacidad para establecer categorías conceptuales interesantísimas en torno a diversas encarnaciones del fenómeno, como «patrones de martirio» (p. 86), «mártires de la lealtad» (p. 154) o los «mártires reversibles» (p. 304), que permiten una mejor comprensión y podrán ser empleadas en futuras investigaciones sobre el martirio. El autor profundiza en el impacto que tuvieron ideas-fuerza como las de la nación (pp. 171-175) o la religión, especialmente la católica, tanto a favor (pp. 151 y 156) como en contra (p. 200), en la construcción conceptual y social de estos mártires. Uno de los puntos fuertes del libro es el modo en el que ambas dimensiones se entrecruzan a través de expresiones como la de «apóstoles de la libertad», que a su vez se hallan ancladas a la erección de panteones nacionales y la elaboración y reelaboración constante de una religión cívica y política. La democratización de la muerte pública, sobre todo a partir de las levas masivas de ciudadanos-soldado desde la Revolución Francesa y episodios políticos posteriores, han alimentado esta dinámica religioso-nacional, articulada de forma muy directa en varios países europeos (capítulo 3). Estudiar a los mártires otorga un armazón consistente para acercarse a gran parte de los hechos históricos del siglo xix: conservadores y socialistas, laicos y religiosos, internos o transnacionales. Por ese motivo, la capacidad de performación política que han tenido estas figuras políticas ha sido históricamente amplia, además de haber estado presente en contextos geográficos muy diversos, como Portugal, Polonia o la Gran Colombia. Estos espacios en ocasiones han funcionado como vasos comunicantes, con figuras vinculadas a una nación, pero con fuerza para ser referencia en otra; la difusión de soportes artísticos y periodísticos ha sido clave en dicho proceso. La idea de «comunidad de sufrimiento» (p. 130), desarrollada por Delpu y emparentada con la «Internacional Liberal» explicada en varias obras de Maurizio Isabella, se halla en esa línea de aproximación a estas trayectorias biográficas.

Los capítulos del libro, redactados siempre en la frontera entre lo temático y lo netamente temporal, mantienen una estructura recurrente, organizada en torno a una introducción genérica, seguida de varios subapartados específicos y diferenciados por su contenido ontológico, que a su vez desembocan en unas breves conclusiones finales. Este diseño articula una de las virtudes del libro, una aproximación poliédrica pero organizada al fenómeno del martirio, especialmente europeo, pero también incluyendo varias casuísticas en América. Esta organización interna refleja un orden claro de pensamiento y análisis durante todas las páginas de la obra. La coherencia epistemológica del libro es evidente, y objetivos y resultados van de la mano de una forma nítida.

Asimismo, no cabe duda de que la bibliografía consultada está totalmente actualizada y abarca campos de estudios variados que encajan a la perfección con los objetivos de investigación. El listado incluye las publicaciones más recientes de figuras consagradas dentro de los estudios del ramo, como son David A. Bell, Pedro Rújula o Silvia Cavicchioli, entre otros muchos ejemplos. Estos autores proceden de escuelas, lugares geográficos y perspectivas diversas, y sus contribuciones enriquecen ampliamente la obra, desde los funerales cívico-políticos y el tratamiento del cadáver a la fuerza simbólica ostentada por figuras como Napoleón Bonaparte o Giuseppe Garibaldi. Estos últimos personajes tuvieron la capacidad, ante mortem y post mortem, para la creación de unas leyendas en torno a ellos que alimentaron dinámicas de emulación a escala europea y global (pp. 56 y 121, respectivamente). Del mismo modo, las abundantes referencias contemporáneas a los hechos descritos que se han empleado, muchas de ellas fuentes primarias (poesías, biografías o discursos, entre otras), dan un soporte añadido a la monografía publicada recientemente por Delpu.

Dentro de aquellos puntos menos fuertes, estos pueden dividirse entre aquellos de contenido y otros relacionados con el formato. Los primeros en realidad se resumen en un siglo xx que queda algo desdibujado en comparación con el xix durante los capítulos finales del libro (a partir de la p. 281), aunque es cierto que en ese momento la noción de mártir se transformó en la de víctima, lo que tiene una serie de implicaciones importantes a la hora de estudiar el culto a estas celebridades de un sufrimiento que, por otro lado, podía alcanzar la categoría de nacional (p. 266). Así, los capítulos 10 y 11, siendo adecuados y útiles, resultan algo más confusos y desenfocados que sus predecesores. Por su parte, las cuestiones débiles en cuanto a formato y diseño son básicas, pero relevantes para el conjunto. En ese sentido, llama la atención la ausencia de indicación de páginas específicas en numerosas notas bibliográficas del libro, que, por otro lado, van situadas al final de la obra, lo cual dificulta la lectura y la comprensión frente al sistema de notas a pie de página. Otra circunstancia visible es la existencia de varias páginas llenas de contenido, pero en las que se echa en falta la presencia de anotaciones (pp. 42, 47 o 71, entre otras). La última carencia de calado consiste en la falta de índices onomástico y toponímico en el libro. Esta circunstancia impide al lector/investigador realizar búsquedas específicas en el supuesto de, por ejemplo, querer ceñirse a la evolución de los episodios de martirio en un caso nacional, o comprobar de forma ágil si en el libro aparece una figura individual específica.

En suma, el reciente título de Pierre-Marie Delpu constituye un nuevo logro en los estudios en torno a los mártires contemporáneos y sus efectos sociales e históricos. Les nouveaux martyrs, xviii^e-xx^e siècle aparece como una obra insoslayable a la hora de estudiar el martirio político europeo y americano. Las profusas derivaciones y ramificaciones en las que se adentra el autor han construido un título que sin duda ayuda a profundizar en la comprensión de este fenómeno y cuya publicación constituye una buena noticia para quienes investigan una tendencia tan recurrente y extendida en el siglo xix como desconocida, sobre todo en los trabajos de algunos estudiosos del siglo xx.